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Noticias
La vacuna frente a la gripe estacional también protege frente al virus A/H1N1
JANO.es • 07 Octubre 2009
Los autores del estudio inciden en BMJ que la vacuna contra la gripe estacional no debería reemplazar de ninguna manera la vacunación contra la pandemia
Investigadores del Instituto Nacional de Salud Páblica de Cuernavaca (México) han concluido un estudio en el que certifican que los ciudadanos que han recibido la vacuna frente a la gripe estacional tienen menos probabilidades de contagiarse con el virus A/H1N1 causante de la gripe A(H1N1), de acuerdo con los resultados que aparecen publicados en el áltimo námero de la revistaBritish Medical Journal(2009;339:b3928).
De este modo se contradicen los resultados de estudios previos que afirmaban que los vacunados de la gripe estacional eran más proclives a infectarse con el nuevo virus A/H1N1, aunque “de ninguna manera indican que la vacuna contra la gripe estacional debería reemplazar la vacunación contra la pandemia”, segán señala Lourdes García–García, investigadores principales.
La mayoría de los estudios había mostrado que la vacuna anual ofrecía poca o nula protección contra el virus A/H1N1, posiblemente porque es muy diferente”. Sin embargo, en el nuevo trabajo se comparó la situación de 60 casos confirmados de gripe A(H1N1) con los de 180 personas similares con otras enfermedades que eran tratadas en el área de Ciudad de México.
El Gobierno mexicano distribuye cada año vacunas contra la gripe estacional, y tan sólo ocho de las personas que habían sido vacunadas estaban entre los casos de gripe A(H1N1), segán los investigadores. Además, el 29% de las personas que no habían sido vacunadas se infectaron con el virus A/H1N1, frente a un 13% de los vacunados.
Además, y si bien ninguno de los vacunados falleció, el 35% de los pacientes con gripe A(H1N1) que murió no había sido vacunado contra la gripe estacional, por lo que “la vacunación estacional podría proteger contra las formas más severas de la enfermedad”, detallan los investigadores.
Necesidad de vacuna universal. Sin embargo, como apuntan los investigadores Menno de Jong, de la Universidad de Amsterdam (Países Bajos), y Rogier Sanders, de la Universidad Cornell en Nueva York (Estados Unidos), en un editorial del mismo námero (BMJ 2009;339:b4014), “el estudio muestra alguna protección, pero lo que el mundo verdaderamente necesita es una vacuna universal contra la gripe, que proteja a la gente contra todas las cepas de virus”.
Actualmente, la vacuna contra la gripe estacional debe ser reformulada cada año dada la mutación del virus. Y nuevas cepas, como la de la gripe A(H1N1), requieren una vacuna completamente nueva.
1,2 millones de muertes anuales en accidentes de tráfico
JANO.es • 07 Octubre 2009
Primera causa de deceso en la población de 15 a 29 años, será la quinta causa de muerte global en 2030
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha alertado de que los accidentes de tráfico siguen aumentando en todo el mundo, así como de que de no tomarse medidas inmediatas, pueden llegar a superar las 2,4 millones de muertes anuales, lo que les convertiría en la quinta causa de muerte a nivel mundial para el año 2030.
Actualmente, los accidentes de tráfico son uno de los mayores problemas de salud páblica, segán reconoce la OMS en su artículo La seguridad vial en el mundo: cada año mueren más de 1,2 millones de personas por traumatismos derivados de estos accidentes. Además, y aunque afecta a todos los grupos de edad, ya es la primera causa de muerte a nivel mundial en los jóvenes de 15 a 29 años.
Pese a que muchos países desarrollados han iniciado campañas para prevenir estos accidentes y están obteniendo resultados positivos al respecto, la OMS insiste en que la mayor parte de estas defunciones (90%) se registran en países con ingresos bajos o medios, donde la tasa de mortalidad duplica la de los países desarrollados (21,5 y 19,5 por cada 100.000 habitantes frente a 10,3 por cada 100.000 habitantes). Todo ello a pesar de que en estos países tan sólo circula la mitad del total de coches de todo el mundo.
Peatones, ciclistas y motoristas
El informe elaborado por la OMS también especifica que la mitad de las muertes son peatones, ciclistas y motoristas, lo que refleja la necesidad de adoptar políticas de seguridad vial con “una perspectiva amplia de todo lo que sucede en las carreteras”.
Así, por ejemplo, aboga por que las nuevas infraestructuras pueden separar a los usuarios motorizados y no motorizados que actualmente comparten espacio vial; o en una mayor inversión en transportes páblicos para reducir el riesgo entre los usuarios vulnerables; o estrategias que fomenten los desplazamientos a pie y en bicicleta, alternativas que son ya las principales modalidades de transporte en algunos países de ingresos bajos y medios.
Además, la reducción de la dependencia de formas individuales de transporte motorizado también puede tener muchos efectos beneficiosos para la salud y el ambiente, advierte la OMS, en particular la reducción de la contaminación del aire y los efectos saludables de la mayor actividad física.
Nobel de Medicina para los estadounidenses Blackburn, Greider y Szostak
JANO.es • 05 Octubre 2009
El galardón reconoce su descubrimiento de cómo los cromosomas son protegidos por los telómeros y por la enzima telomerasa
Los estadounidenses Elizabeth H. Blackburn, Carol W. Greider y Jack W. Szostak han sido galardonados con el Premio Nobel de Medicina y Fisiología 2009 por “el descubrimiento de cómo los cromosomas son protegidos por los telómeros y por la enzima telomerasa”, segán ha informado en la mañana de hoy el Instituto Karolinska de Suecia, organismo que otorga el galardón.
Los descubrimientos de estos tres científicos –que se repartirán diez millones de coronas suecas, unos 975.000 euros– “han solucionado un importante problema para la biología, en concreto, cómo se copian completamente los cromosomas durante la división de las células y se protegen contra la degradación”, segán reza el comunicado del Instituto Karolinska.
Fundamentalmente, sus estudios han descubierto cómo los telómeros son una pieza clave del “rompecabezas” del envejecimiento humano, del cáncer y del conocimiento de las células madre.
Telomerasa y envejecimiento celular
Muchos investigadores han postulado que la falta de telómeros podría ser la razón para el envejecimiento, no sólo en las células individuales, sino también en el organismo como un todo. “Sin embargo, el proceso de envejecimiento ha resultado ser complejo, y ahora se piensa que dependerá de varios factores diferentes, entre los que se encuentran los telómeros”, advierte el comunicado del Instituto Karolinska.
Así, y en el caso de las células cancerosas, se ha descubierto que si la senescencia celular se retrasa cuando la actividad de la telomerasa es elevada, lo que significa en estas células la “vida eterna” –es decir, presentan la capacidad de dividirse infinitamente y, al mismo tiempo, preservar sus telómeros. Por tanto, el futuro de la investigación de la enfermedad podría pasar por la erradicación de la telomerasa.
Además, diversos estudios han puesto de manifiesto su relación con enfermedades hereditarias, incluidos ciertos tipos de anemia aplásica congénita, en las que las divisiones celulares insuficientes en las células madre de la médula ósea conducen a la anemia grave. Asimismo, se han relacionado con ciertas enfermedades hereditarias de la piel y los pulmones, que también serían causadas por defectos en la telomerasa.
Australia, Reino Unido… pero Estados Unidos
Blackburn nació en Hobart, en la provincia australiana de Tasmania, en 1948, pero tiene nacionalidad estadounidense. Es profesora de la Universidad de California en San Francisco (Estados Unidos). Por su parte, Greider nació en 1961 y es profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad John Hopkins, en Baltimore (Estados Unidos). Por áltimo, Szostak nació en 1952 en Londres (Reino Unido), aunque tiene la ciudadanía estadounidense, y es profesor del Instituto Médico Howard Hughes y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard y trabaja en el Hospital General de Massachusetts, en Boston (Estados Unidos).
Más de cuatro mil muertos y 340.000 infectados por la gripe A(H1N1)
JANO.es • 05 Octubre 2009
El virus contináa su expansión por el hemisferio norte
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha registrado al menos 4.108 fallecimientos y más de 343.298 infectados por el virus de la gripe A(H1N1) en todo el mundo desde que activara la alerta sanitaria por riesgo de pandemia el pasado mes de abril, segán ha anunciado la organización en su áltimo informe con datos actualizados hasta el 27 de septiembre.
En comparación con el áltimo informe, relativo al 20 de septiembre, se han registrado 191 nuevas muertes y más de 24.373 nuevos afectados por el virus A/H1N1 en todo el mundo, lo que indica una reducción en el námero de nuevas muertes –el anterior informe registró 431– y una tendencia ascendente en el námero de infectados –22.454 en la áltima medición.
Además, la OMS no ha registrado durante este periodo nuevos países con primeros casos confirmados de gripe A(H1N1), lo que mantiene en 191 el námero de países y territorios de ultramar afectados por el virus.
Datos por regiones
Por regiones, la OMS ha registrado en áfrica 1 nueva muerte y 88 nuevos infectados, con los que se elevan las cifras de víctimas mortales a 42 y a 8.352 el námero de casos confirmados. En América se contabilizaron 3.020 fallecimientos (72 más que la semana pasada) y 137.147 infectados (6.699 adicionales).
Por su parte, en la zona del Mediterráneo Oriental hay 74 fallecidos (2 más) y 12.008 casos confirmados hasta la fecha (387 más); en el Sudeste Asiático 413 muertes (73 más) y 33.594 afectados (3.301 más); y en la zona del Pacífico Occidental 383 fallecidos (21 más) y 96.197 infectados por el virus A/H1N1 (10.898 casos más).
Mientras, en Europa la OMS ofrece una cifra estimada de más de 56.000 casos infectados (unos 3.000 más que en la áltima semana) y registra al menos de 176 fallecidos (unos 22 más) pues, como detalla el informe, “no se pueden concretar datos debido a la decisión de algunos países de realizar estimaciones sobre el námero de infectados en lugar de cuantificarlos”.
El virus se expande por el hemisferio norte
Debido a que cada vez más países han cesado el recuento de los casos individuales, en particular de los más leves, la cifra comunicada es significativamente menor que las recogidas hasta ahora. En este sentido, la OMS está observando actualmente el progreso de la pandemia a través de consultas frecuentes con los distintos países y el análisis de las fuentes de datos.
La transmisión del virus de la gripe A(H1N1) contináa aumentando en las regiones templadas del hemisferio norte. En concreto, Estados Unidos ha registrado contagios durante las áltimas cuatro semanas que permanecen por encima del umbral de la gripe estacional, mientras que en México se ha observado una intensidad alta de enfermedad respiratoria durante dos semanas consecutivas.
En cuanto a Europa, Asia central y Occidental, aunque la actividad del virus permanece baja, se ha observado un incremento en la transmisión en ciertos países, como en Irlanda, Reino Unido (Irlanda del Norte), Israel y Francia, donde las cifras sitáan a la gripe A(H1N1) por encima del umbral de la gripe estacional. En Japón, asimismo, la actividad del virus A/H1N1 también ha aumentado por encima de estos niveles.
Por otro lado, en las regiones tropicales de América y Asia, la actividad de la gripe A(H1N1) permanece activa, pero la tendencia en los casos de enfermedad respiratoria es mixta, ya que mientras que en países de la región tropical de América se ha registrado un descenso, como es el caso de Bolivia, Costa Rica, Brasil, El Salvador, Panamá, Paraguay y Venezuela, en Cuba y en Colombia se ha registrado una tendencia al alza. Asimismo, en las regiones tropicales de Asia se ha observado un incremento en enfermedad respiratoria en zonas de India y Camboya.
Vacuna inhalable contra el sarampión
(30/09/2009)
Vacuna inhalable contra el sarampión
La primera vacuna en polvo inhalable contra el sarampión pronto estará lista para su evaluación en humanos, segán investigadores en un encuentro de la Sociedad Química Estadounidense, en Washington
El doctor Robert Sievers, de la University of Colorado en Boulder, quien lidera el desarrollo de la inmunización, destacó que la meta es crear una vacuna viable para las zonas aisladas de los países en desarrollo, donde no se cuenta con agua potable, refrigeración ni agujas esterilizadas o descartables y en las que el sarampión aán es endémico.
Esta enfermedad causa la muerte de más de 900.000 niños por año en las regiones más pobres del mundo, segán cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El equipo de investigadores espera comenzar las pruebas de la vacuna el próximo año en India.
Básicamente, para crear la vacuna se mezcla una forma debilitada del virus con dióxido de carbono 'supercrítico' –parte líquida y parte gaseosa– para producir burbujas microscópicas y gotas que luego se secan para generar el polvo inhalable.
Ese polvo puede ser almacenado durante al menos un año a entre 2 y 8 grados Celsius, segán indicaron los expertos. Además, también supera la prueba de la OMS de siete días a 37 grados, ya que sigue siendo potente aán en esas circunstancias.
El equipo de investigación también creó inhaladores de bajo costo para el polvo, 'con desarrollos prácticamente equivalentes a los de un inhalador activo aprobado por la FDA' (Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos).
El polvo es sellado en sacos individuales para minimizar la contaminación.
'Con una inhalación profunda (de un saco) un niño podría ser vacunado eficientemente', señalaron los expertos en un comunicado.
El desarrollo de la vacuna inhalable fue financiado por una beca de la Fundación Bill & Melinda Gates.
Uno de los desafíos, explicó Sievers, es que el costo no exceda los 26 centavos de dólar por dosis, que es el precio de las vacunas inyectables actualmente disponibles.
Esa meta básicamente se cumplió, dado que el costo actual de la inmunización ronda los 17 centavos y el dispositivo de aplicación costaría unos 10 centavos, añadió Sievers.
Aunque el concepto de usar polvo inhalable para administrar la vacuna contra el sarampión llegó como respuesta a los desafíos de salud páblica que imponen las regiones pobres y remotas, Sievers cree que este enfoque también 'es maravillosamente aplicable a una vacuna contra la influenza'.
'Es tan prometedor (...) Ahora debemos comenzar a trabajar en esto' para otras indicaciones, agregó el especialista.
Fuente: Medline Plus
Link Original: www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/news/fullstory_88600.html
Romiplostim, eficaz y seguro en el tratamiento de la párpura trombocitopénica inmune
(02/10/2009)
Induce una respuesta positiva en el 83% de los pacientes y una reducción de las hemorragias del 40– 60%
La compañía biofarmacéutica Amgen ha presentado hoy romiplostim, nuevo estimulador de la producción de plaquetas indicado para el tratamiento de la párpura trombocitopénica inmune (PTI) en pacientes adultos esplenectomizados y enfermedad crónica refrataria, y como tratamiento de segunda línea para aquellos en los que la extirpación del bazo esté contraindicada.
La PTI crónica es un trastorno autoinmune catalogado como enfermedad rara –la incidencia es de 2 a 5 nuevos casos por 100.000 habitantes y año– que afecta a entre 1.800 y 13.500 españoles. Este trastorno provoca en los enfermos una disminución grave de los niveles de plaquetas en sangre (trombocitopenia) –recuentos inferiores a las 30.000 plaquetas/l–, lo que conlleva a la presentación de problemas en la coagulación, o lo que es lo mismo, a un incremento significativo de la aparición de episodios hemorrágicos.
Las evidencias de los estudios recogidos en la bibliografía recomiendan la de glucocorticoides como primera opción de tratamiento para la PTI. Asimismo, y en el caso de los pacientes refractarios o que requieran tratamiento crónico con corticosteroides, las recomendaciones avalan la extirpación del bazo para, de esta manear, evitar la destrucción de plaquetas. En caso de que ninguna de las dos opciones resultara eficaz, el arsenal terapéutico cuenta (o contaba) con numerosas alternativas farmacológicas –entre otras, inmunoglobulinas e inmunomoduladores–, si bien altamente inespecíficas, para el manejo de la PTI.
En este contexto, romiplostim actáa de manera similar a la trombopoyetina, una proteína natural del organismo que estimula el crecimiento y maduración de las células de la médula ósea que originan las plaquetas. En palabras del Dr. Josep M. Ribera, jefe de Servicio de Hematología Clínica del Instituto Catalán de Oncología (ICO), “con esta nueva vía de tratamiento, se puede evitar la esplenectomía, elevar el recuento de plaquetas y mejorar la calidad de vida de los pacientes, incluso a largo plazo”.
Eficaz y seguro
Como ha explicado el Dr. Vicente Vicente, jefe de Servicio de Hematología del Hospital General Universitario Morales Messeguer de Murcia, “romiplostim ha demostrado en los ensayos clínicos una respuesta positiva en el 83% de los pacientes, una reducción de las hemorragias de entre un 40% y un 60%, y una disminución de la necesidad de utilizar tratamientos de rescate de un 22%”.
Respecto a su seguridad, los estudios han indicado que los efectos secundarios más comunes son dolor de cabeza, cansancio, artralgia, mialgia, edema periférico, vértigos y nauseas, entre otros, unos efectos adversos completamente manejables y tolerables”, ha indicado el Dr. Vicente.
Romiplostim obtuvo la autorización de comercialización en la Unión Europea en febrero de 2009 y también está disponible en Estados Unidos, Australia y Japón. Asimismo, este tratamiento específico para la PTI está en proceso de aprobación en Canadá y Suiza.
Posible vía para reactivar el sistema inmune en pacientes inmunodeficientes
La cinasa Jak–3 incide en la maduración de las dendríticas
(05/10/2009)
Un trabajo que se publica en PLoS One describe que la cinasa Jak–3 tiene un papel fundamental en la respuesta a las quimiocinas por parte de las células dendríticas durante el proceso de activación y maduración, lo que aporta nuevas pistas para tratar la inmunodeficiencia.
La cinasa Jak–3 participa en el proceso de activación y maduración de las células dendríticas, segán se desprende de los resultados de un estudio coordinado por Eduardo García–Zepeda, del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), que actualmente realiza una estancia en el laboratorio de Javier Martínez–Picado, profesor Icrea del Instituto de Investigación del Sida (IrsiCaixa) y el Hospital Universitario Germans Trias i Pujol, de Badalona.
El trabajo, que se publica en la edición electrónica de PLoS One, describe que la ausencia de esta enzima afecta a la respuesta de las células dendríticas a las quimiocinas, lo que desencadena un proceso de inmunodeficiencia.
García–Zepeda ha explicado que la enzima Jak–3 se activa después de la interacción entre una quimiocina y su receptor, por lo que su ausencia entorpece su migración al ganglio y la adecuada activación o diferenciación de los linfocitos.
Los científicos han trabajado con modelos animales y han podido comprobar que los ratones con la enzima Jak–3 alterada muestran deficiencias importantes en el timo, 'hay pocas células que migran desde la médula ósea a los ganglios, que en muchos casos están vacíos. Precisamente ahí radica la importancia de esta cinasa'.
En la opinión de este investigador, estos hallazgos aportan pistas para entender mejor los mecanismos que llevan a cabo el proceso de activación y lo que sucede en los pacientes inmunodeficientes.
Además, estos conocimientos permitirían replantear nuevas terapias génicas orientadas a reemplazar este gen deficiente por nuevas quimiosinas que pudieran activar a las células dentríticas.
Otra de las posibles aplicaciones sería 'inyectar células dentríticas a un paciente con el antígeno correspondiente para inactivar o reactivar al sistema inmune'.
Próximos estudios
Este grupo de investigación tiene en marcha un nuevo proyecto orientado a buscar un efecto antagonista en la infección con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) mediante el uso de secuencias de aminoácidos de quimiosinas: 'péptidos que antagonizan la acción de las quimiosinas, y que además tienen una actividad antimicrobiana y antifángica', ha detallado.
Inmunidad e inflamación
En modelos animales se ha visto que disminuir la actividad de la cinasa Jak–3 reduce la inflamación en patologías como el asma, porque se reclutan menos células del sistema inmunitario, que contribuyen a la exacerbación del sistema inflamatorio, ha señalado Eduardo García Zepeda. 'La eliminación de esta enzima podría ayudar a combatir los efectos inflamatorios no deseados, pero también implica un riesgo de inmunodeprimir al paciente'. Además, se debe tener presente que las posibles terapias basadas en alteraciones de Jak–3 para las enfermedades inmunitarias podrían desencadenar inflamación. Algunos inhibidores específicos del Jak–3 ya se han probado en trasplantes con buenos resultados.
Fuente Diario Médico
El bloqueo del receptor de prostaglandinas (CRTH2)
(15/09/2009)
Nueva estrategia farmacológica para el tratamiento del asma y otras enfermedades alérgicas presentada en el 19° Congreso Anual de la Sociedad Respiratoria Europea
La prostaglandina D2 (PDG2) es un importante mediador de la inflamación de las vías respiratorias en las enfermedades alérgicas como el asma y la rinitis alérgica. La PGD2 se produce en altas concentraciones por los mastocitos inmunológicamente activos. Sus efectos proinflamatorios están mediados por su unión a dos receptores, DP1 y CRTH2.
La activación de este áltimo, el receptor molecular quimioatrayente homólogo expresado en las células Th2 (CRTH2), no sólo induce la quimiotaxis de células inmunológicamente activas, tales como los linfocitos y eosinófilos, sino también pueden promover la producción de citoquinas, incluso en ausencia de un alergeno. Este receptor de alta afinidad para la prostaglandina D2 también juega un papel importante en la amplificación de las respuestas alérgicas a través de la activación parácrina de las células Th2. Por lo tanto, el bloqueo farmacológico de CRTH2 parece un enfoque interesante para el tratamiento de las enfermedades alérgicas. En los modelos de asma, el bloqueo de este receptor de prostaglandinas reduce la inflamación de las vías respiratorias, la hiperreactividad, y la producción de moco.
El compuesto estudiado, OC000459, es un novedoso antagonista de CRTH2 activo por vía oral (Oxagen Ltd). Los efectos de la sustancia en dosis de 200 mg dos veces al día, se han evaluado en un ensayo multicéntrico en Rusia, aleatorizado, doble ciego y controlado ensayo clínico . Estos resultados son los primeros en ser presentados en esta nueva clase de fármacos en investigación.
Principales estrategias terapéuticas de la dermatitis atópica
(17/09/2009)
Los corticoides y los inhibidores de la calcineurina para uso local representan son las estrategias terapéuticas de primera línea. En el futuro habrá otras opciones con mejor perfil de seguridad.
Introducción
Entre el 10% y 20% de los niños y entre el 1% y 3% de los adultos presentan dermatitis atópica (DA), una enfermedad inflamatoria crónica de la piel caracterizada por remisiones y exacerbaciones. La DA se asocia con un compromiso sustancial de la calidad de vida. Los estudios epidemiológicos han sugerido que la DA se vincula con la aparición de alergia alimentaria, rinitis alérgica y asma. Más aán, es posible que las intervenciones destinadas a modificar la gravedad de la DA retrasen la aparición de otros trastornos atópicos.
Trastornos biológicos en la DA
Clásicamente, la DA se definió como intrínseca o no alérgica (20% al 30% de los casos) y extrínseca o alérgica (en el 70% al 80% de los enfermos). Sin embargo, los estudios más recientes sugieren que la DA intrínseca no sería un fenotipo distinto sino la forma precoz de la DA extrínseca. En la DA participa una compleja interacción entre el ambiente, los genes, la disfunción de la barrera cutánea y los trastornos inmunitarios locales y sistémicos.
La exposición ambiental a ciertos alérgenos influye en la regulación del sistema inmunitario en los primeros años de vida. Asimismo, los defectos en la barrera cutánea –determinados genéticamente– serían esenciales en la aparición de la DA. Aunque todavía no se sabe si el compromiso cutáneo es causa o consecuencia de la enfermedad, existen fuertes indicios de que el trastorno de la función normal de barrera de la piel desencadenaría la inflamación que caracteriza a la DA
El estrato córneo de la piel sana impide la penetración de sustancias irritantes, alérgenos y microbios. Los desmosomas mantienen la estructura normal de la piel y la integridad de éstos, a su vez, depende del equilibrio delicado entre las proteasas y sus inhibidores. En condiciones normales, el espesor del estrato córneo se mantiene estable por la descamación constante. En cambio, en los pacientes con DA hay fragmentación de los desmosomas y adelgazamiento de la piel de manera tal que se torna más susceptible a los agentes externos. Los trastornos en la matriz lipídica (menor contenido de ceramidas) también participan en la etiopatogenia de la DA. Ciertas interleucinas (IL), entre ellas la IL–4 y la IL–13, también contribuyen en la ruptura de la barrera cutánea al reducir la expresión de la filagrina. La infección por Staphylococcus aureus exacerba la inflamación crónica.
Disfunción inmunitaria
La disfunción inmunitaria tiene un papel decisivo en la etiopatogenia de la DA. La fase aguda de la enfermedad se caracteriza por la presencia de citoquinas correspondientes a un patrón colaborador (Th)2, mientras que en la DA crónica prevalecen las respuestas Th1 y la participación de las células regulatorias. La piel sana de los enfermos con DA muestra un aumento de las células Th2 que expresan ARN mensajero de la IL–4, en comparación con la piel de los sujetos normales. Además, en la piel de las lesiones agudas hay un incremento sustancial de células que expresan IL–4, IL–5 e IL–13, mientras que el námero de células con expresión del interferón (IFN) gamma se encuentra reducido. Tanto la IL–4 como la IL–13, recuerda el autor, estimulan la secreción de IgE por los linfocitos B, inducen la expresión de moléculas de adhesión involucradas en la infiltración eosinofílica y disminuyen la actividad de las células Th1. La IL–5 es crucial en la maduración y supervivencia de los eosinófilos. El IFN–gamma, por el contrario, inhibe la síntesis de IgE, la proliferación de células Th2 y la expresión de receptores para la IL–4 en las células T. Las lesiones de la DA crónica se caracterizan por un aumento de las células de Langerhans y de las células dendríticas con expresión de IgE en la epidermis y de macrófagos en la dermis. Aunque los eosinófilos, las células T y las células que expresan IL–4 e IL–13 persisten en las lesiones crónicas, su námero es significativamente menor respecto del que se observa en las lesiones agudas. Por el contrario, la cantidad de células con expresión de IL–5, IL–12, IFN–gamma y factor estimulante de colonias de granulocitos y macrófagos es mayor.
Las células regulatorias T (Treg) también son importantes en la patogenia de la DA. Estas células ejercen una función supresora y pueden tener un fenotipo Th1 o Th2. Los linfocitos Treg tienen un papel crucial en la modulación de las reacciones alérgicas, esencialmente mediante la secreción de IL–10 y de factor transformante de crecimiento beta. Estas células estarían reducidas en la piel de los pacientes con DA.
La disminución de las células natural killer y la menor producción de péptidos antimicrobianos serían otros factores que intervienen en la DA.
Tratamiento de la DA
La educación del enfermo y las medidas generales de higiene son fundamentales para evitar las exacerbaciones de la DA. Los desencadenantes deben eliminarse pero, añade el autor, la evitación de la exposición a algunos alérgenos no siempre es posible. La hidratación adecuada de la piel es esencial.
Tratamiento farmacológico de la DA
–Corticoides tópicos
Los corticoesteroides ejercen funciones antiinflamatorias e inmunosupresoras a través de la unión a receptores específicos en el citoplasma celular. El complejo migra al nácleo de la célula para unirse a un elemento de respuesta a los glucocorticoides, en el ADN, fenómeno que se asocia con modificaciones importantes en la expresión de numerosos factores de transcripción, como por ejemplo del factor nuclear NF–kappaB. La síntesis de citoquinas proinflamatorias se reduce sustancialmente con el tratamiento con corticoesteroides. Además, estos agentes aceleran la apoptosis de los eosinófilos y los linfocitos T, suprimen la función de las células endoteliales, reducen el edema de la dermis, la dilatación capilar y la permeabilidad vascular.
Los corticoides tópicos representan la primera línea de terapia en la DA moderada a grave. Segán la gravedad de la enfermedad y la localización, se eligen corticoesteroides de potencia baja, intermedia o alta. Estos áltimos se asocian con efectos adversos importantes, entre ellos atrofia de la piel, estrías, telangiectasias, acné y rosácea y dermatitis perioral, de manera que su uso prolongado debe evitarse. Ocasionalmente también pueden inducir efectos adversos sistémicos.
–Inhibidores tópicos de la calcineurina
Son agentes inmunomoduladores que tienen una gran afinidad por los receptores de la macrofilina 12. El resultado final es la inhibición de la calcineurina, una fosfatasa dependiente del calcio necesaria para la activación del factor nuclear de los linfocitos T activados. Estos agentes bloquean la cascada de eventos inflamatorios y evitan la expresión de citoquinas proinflamatorias. Actualmente, se dispone de dos fármacos, el tacrolimus al 0.03% y al 0.1% y el pimecrolimus al 1%. Aunque comparten algunos efectos de clase, cada uno de estos agentes se caracteriza por un perfil farmacológico propio.
Los inhibidores de la calcineurina se utilizan en la terapia a corto plazo de la DA, en adultos y en niños de más de 2 años cuando no se obtuvo una respuesta adecuada a los tratamientos de primera línea. El pimecrolimus fue eficaz y seguro en niños de 3 meses o más con DA y, en pacientes particulares, el fármaco puede utilizarse ante los primeros indicios de una exacerbación para evitar la progresión. El ardor y el prurito son los efectos adversos más comunes en relación con los inhibidores de la calcineurina. A diferencia de los corticoides tópicos, los inhibidores de la calcineurina se absorben muy poco por lo que los efectos adversos sistémicos son muy infrecuentes. En los áltimos años surgió preocupación por la posibilidad de que estos fármacos incrementaran el riesgo de aparición de neoplasias (de la piel y linfomas) y en general se acepta que la seguridad de estos productos a largo plazo todavía no se conoce.
Tratamientos combinados
La combinación de fármacos puede asociarse con un efecto aditivo o sinérgico y permitiría reducir la dosis de cada uno de ellos, con lo cual disminuyen los efectos adversos. El uso alternado de corticoides tópicos y de inhibidores tópicos de la calcineurina permite controlar la inflamación en diversos puntos. Además, por ejemplo el uso combinado de valerato de betametasona y tacrolimus o pimecrolimus se asocia con una mayor penetración de ambos agentes. Aunque sólo se realizaron unos pocos estudios clínicos con esta modalidad, los resultados –en algunos de los trabajos– han sido muy alentadores. Esta opción de tratamiento es recomendada por las normativas del International Consensus Conference on Atopic Dermatitis (ICCAD II) que establece el uso de los inhibidores tópicos de la calcineurina para el mantenimiento a largo plazo y la utilización intermitente de corticoesteroides tópicos en las exacerbaciones agudas.
Opciones futuras
Aunque la disfunción de las células T se considera crucial en la etiopatogenia de la DA, los trastornos intrínsecos de los queratinocitos y del estrato córneo de la piel son alteraciones que sin duda contribuyen en la aparición de las lesiones. Estos áltimos representan posibles blancos terapéuticos. La modulación de diversas citoquinas (anticuerpos monoclonales contra la IL–5 e inhibidores del factor de necrosis tumoral alfa) son otras posibilidades de tratamiento.
Tratamiento de la diarrea aguda por rotavirus con nitazoxanida o probióticos en los niños
21 SEP 09 | Diarrea infantil
Tratamiento de la diarrea aguda por rotavirus con nitazoxanida o probióticos en los niños
La nitazoxanida y los probióticos logran reducir la duración de la diarrea y de la internación en los niños con infección por rotavirus.
Dres. Teran CG, Teran–Escalera CN y Villarroel P
(IJID) 13(4):518–523, Jul 2009
Introducción
Los rotavirus son la causa más frecuente de diarrea infecciosa en los niños en todo el mundo. En los países en desarrollo, suele causar cuadros graves asociados con deshidratación. También son responsables de alrededor de 440 000 muertes por diarrea por año. Segán indican los autores, se estima que 1 205 niños mueren diariamente por diarrea por esa causa y que el 80% de dichas defunciones se producen en los países más pobres.
El tratamiento de la diarrea por rotavirus no tuvo cambios en los áltimos 35 años. Este se basa en la rehidratación por vía oral, la continuidad de la lactancia y la realimentación temprana. En algunos trabajos se ha demostrado la eficacia de los probióticos en el tratamiento de las diarreas agudas, puesta de manifiesto por la disminución de la gravedad y de la duración de las infecciones por rotavirus. También se ha explicado el efecto beneficioso de los probióticos por el acortamiento del tiempo de supervivencia de los rotavirus, la normalización de la permeabilidad intestinal alterada por el virus y el aumento de la expresión de células secretoras de IgA que enfrentan la infección.
Por otra parte, los investigadores refieren que la nitazoxanida, un agente antiparasitario eficaz para el tratamiento de las parasitosis por protozoos y helmintos, ha demostrado tener efectos antivirales. En estudios in vitro se ha observado que su metabolito activo tiene efectos citoprotectores sobre las células infectadas por rotavirus. Además, en estudios controlados en niños y en adultos, agregan, se ha verificado una disminución de la duración promedio de la diarrea en los casos afectados en comparación con placebo.
Métodos
Diseño del estudio y población. Los investigadores diseñaron un ensayo prospectivo, aleatorizado, controlado y a simple ciego para determinar la eficacia de la nitazoxanida respecto de los probióticos y el tratamiento de rehidratación administrados a un grupo control. El trabajo fue llevado a cabo en el Centro Pediátrico Albina Patiño, en Cochabamba, Bolivia, desde agosto de 2007 a febrero de 2008. Ingresaron niños de ambos sexos, de 28 días a 24 meses, que cursaban una diarrea aguda acuosa por rotavirus de no más de 72 horas de evolución, con un grado de deshidratación de moderado a grave.
Se excluyeron los casos con malnutrición grave, con infección sistémica con necesidad de antibioticoterapia y a los portadores de enfermedades crónicas graves. Tampoco ingresaron al estudio los casos en los que fueron identificados 1 o más gérmenes enteropatógenos en materia fecal ni los que estuvieran recibiendo antibióticos, probióticos o nitazoxanida en las 3 semanas previas a la internación.
Procedimientos. Los padres o las personas encargadas de los niños desconocían qué preparado les fue asignado a sus hijos para su tratamiento. Dicha medicación fue administrada por el personal de enfermería. Los pacientes fueron seleccionados al azar para integrar tres grupos diferentes. El primero de ellos recibió una solución de nitazoxanida (100 mg/5 ml) en dosis de 15 mg/kg/día dividido en 2 tomas durante 3 días. El segundo fue asignado a una preparación de probióticos que contenía Lactobacillus acidophilus, L. rhamnosus, Bifidobacterium longum y Saccharomyces boulardii a razón de 1.25 mil millones de células por gramo en dosis de 1 g/día durante por lo menos 5 días. El tercer grupo recibió rehidratación por vía oral o sistémica segán la evolución de la diarrea.
Los dos primeros grupos recibieron, además, rehidratación por vía oral o parenteral segán la evolución de su cuadro clínico. Los niños fueron alimentados de acuerdo con lo indicado para su edad.
Se efectuaron análisis microscópicos y cultivos de materia fecal para descartar otros agentes etiológicos de diarrea. El diagnóstico de la infección por rotavirus o por adenovirus fue efectuado con una prueba de inmunocromatografía. Se consignaron el námero y la consistencia de las deposiciones y la aparición de fiebre, vómitos y de efectos adversos posibles atribuibles a la medicación.
Una vez que los pacientes fueron dados de alta, se los citó para una consulta a las 48 a 72 horas. Los niños con diarrea recurrente fueron excluidos del análisis.
Definiciones. La diarrea se definió por la presencia de por lo menos 3 deposiciones diarias de consistencia acuosa. La duración se consideró desde el momento de la admisión hasta la aparición de deposiciones blandas durante por lo menos 24 horas. Se otorgó el alta hospitalaria después de 24 horas de la resolución de la diarrea.
El tiempo entre la primera dosis del probiótico o de nitazoxanida y la aparición de la primera deposición blanda fue considerado uno de los objetivos principales del trabajo.
El estado nutricional de cada paciente fue clasificado segán el Z–score y las tablas de la Organización Mundial de la Salud para los países en desarrollo y el grado de deshidratación segán la escala de Fortin y Parent en leve, moderado y grave.
Resultados
En el lapso evaluado ingresaron 147 pacientes con diarrea aguda secundaria a infección por rotavirus. Sólo 90 niños completaron el estudio. Quince casos fueron excluidos por presentar un segundo agente causal de la diarrea y los demás por cumplir con alguno de los criterios antedichos.
Se incluyeron 29 niños en el grupo que recibió nitazoxanida, 30 en el tratado con probióticos y 31 en el grupo control. La duración de la internación fue significativamente más corta para los pacientes del primer grupo (81 horas) respecto de los del segundo (72 horas) y el tercer grupos (108 horas) (p = 0.017).
La duración de la diarrea fue, asimismo, sustancialmente más corta en los niños tratados con nitazoxanida (54 horas) y en los que recibieron probióticos (48 horas), en comparación con aquellos del grupo control (79 horas) (p = 0.009).
La duración promedio de la diarrea desde la primera dosis de nitazoxanida fue de 26 horas y en los pacientes tratados con probióticos fue de 41 horas. Esta diferencia, sin embargo, no alcanzó significación estadística.
El ánico efecto adverso observado con el tratamiento fue la coloración amarillenta de los fluidos fisiológicos en los pacientes que recibieron nitazoxanida.
En un estudio estadístico adicional (test de Wilcoxon), los autores corroboraron que la duración de la diarrea y de la internación fue significativamente menor en los niños tratados con nitazoxanida o con probióticos respecto de los del grupo control (p = 0.0113 y p = 0.0227, respectivamente).
No se observó recurrencia de la diarrea en ninguno de los niños controlados a las 48 a 72 horas del alta médica.
Discusión
Los autores sostienen que su trabajo confirmó los efectos beneficiosos de la nitazoxanida y de los probióticos en el tratamiento de la diarrea por rotavirus. Con ambos recursos terapéuticos lograron reducir la duración de la diarrea y de la internación. Aun cuando hubo una diferencia a favor de la eficacia de la nitazoxanida respecto de los probióticos, ésta no alcanzó significación estadística. Señalan que en otro trabajo efectuado por Rossignol y col., la duración de la diarrea luego de la primera dosis de nitazoxanida fue de 31 horas en comparación con el placebo (75 horas), diferencia que resultó significativa.
Los investigadores reconocen que el retraso en el diagnóstico de la infección por rotavirus es una limitación del presente trabajo. El análisis de las heces fue efectuado en las primeras 8 a 24 horas luego del ingreso, lo que incrementó el námero total de horas de internación. Además, señalan que el método que utilizaron para identificar a los rotavirus no es el ideal, tiene una sensibilidad del 75% y una especificidad moderada en comparación con la técnica de reacción en cadena de la polimerasa. Suponen que este factor pudo haber restado pacientes a su estudio.
Por otra parte, refieren que existe una serie de medidas que se han propuesto para el tratamiento de la diarrea por rotavirus en los niños (cinc, vitamina A, inmunoglobulinas, probióticos), aunque no se han establecido recomendaciones precisas al respecto.
En relación con los probióticos, dicen, varios estudios controlados avalan su eficacia y, aunque no hay indicaciones oficiales, son prescritos con frecuencia por los pediatras.
En América Latina, la nitazoxanida es utilizada ampliamente para el tratamiento de infecciones parasitarias. Su costo en Bolivia, al igual que el de los probióticos, resulta bastante aceptable. Los autores hacen notar que, si se considera la tasa de incidencia alta de casos graves de diarrea por rotavirus en ese país –al igual que en otros países en desarrollo–, la reducción de la duración de la diarrea y de los días de internación que se consiguen con dichos fármacos resulta rentable.
Por otra parte, los investigadores comunican que la vacuna contra rotavirus es la mejor herramienta para disminuir la morbimortalidad asociada con esta infección. Refieren que muchos países la han incluido en el programa oficial de vacunación, como es el caso de los países desarrollados y algunos de América Latina como Brasil, Ecuador, El Salvador, Panamá, Nicaragua y Venezuela. En las naciones que no cuentan con este programa de vacunación, la nitazoxanida y los probióticos representan una herramienta terapéutica eficaz para el tratamiento de pacientes internados por casos graves de diarrea, como se verificó en el presente trabajo. No obstante, recomiendan efectuar nuevos estudios con más pacientes para obtener diferencias con una significación estadística mayor.
¿Qué ocurre en el cerebro cuando se toma una decisión correcta?
25 SEP 09 | Mecanismos neuronales
La interacción entre el hipocampo y la corteza prefrontal, clave en este proceso cognitivo.
El Mundo, España
LAURA TARDÓN
Elegir entre 'sí' o 'no'. ¿Qué nos impulsa a decidirnos? ¿Cuáles son los mecanismos que el cerebro emplea para ello? Poco se sabe sobre esta cuestión que tanto llama la atención a los investigadores, quienes, con el paso del tiempo, desvelan cada vez más pistas sobre este complejo proceso selectivo. Ahora, un nuevo estudio publicado en 'Neuron', revela que cuando se toman decisiones acertadas incrementa la actividad en el hipocampo.
Hasta el momento, la teoría dice que la corteza prefrontal desempeña un papel importante en la toma de decisiones. "Hace años estudiamos, en colaboración con colegas ingleses y americanos, a pacientes con lesiones frontales y llegamos a la conclusión de que el lóbulo prefrontal (sobre todo el derecho) estaba muy implicado en la correcta toma de decisiones", explica Juan Carlos García–Moncó, presidente del Comité Científico de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
Ahora, por primera vez, un grupo de científicos de la Escuela Universitaria de Londres descubre que el hipocampo (una zona del cerebro relacionada con la memoria) y su interacción con el lóbulo prefrontal son claves para aprender a tomar decisiones.
"No es de extrañar que el hipocampo se active en este tipo de procesos cognitivos. Se encarga de archivar la información inmediata y ésta es muy importante a la hora de evaluar una situación (por ejemplo, una jugada de ajedrez) y tomar la siguiente decisión", argumenta José Antonio Portellano Pérez, profesor titular de Psicobiología de la facultad de Psicología de la Universidad Complutense de Madrid y especialista en neuropsicología.
Hay que tener en cuenta, comenta el experto, que "cuando uno toma una decisión, integra todo lo aprendido en la memoria tanto de largo como de corto plazo, que está repartida por distintas áreas del cerebro. De ahí, la complejidad del proceso".
El principal autor de esta investigación, Dharshan Kumaran, afirma que, "probablemente, el hipocampo se encarga de crear y guardar conceptos básicos que después pasan a la corteza prefrontal, de donde se extraen y se utilizan cuando la ocasión lo requiere. Por ejemplo, en circunstancias en las que elegir una u otra opción puede poner en riesgo nuestro dinero". Además, los circuitos neuronales que envuelven al hipocampo también son responsables del uso de los conceptos básicos adquiridos en situaciones nuevas.
Los expertos llegaron a esta conclusión después de comprobar el funcionamiento cerebral de 27 participantes involucrados en el estudio. La principal prueba a la que se sometieron consistía en predecir, a través de imágenes expuestas en el ordenador, el tiempo atmosférico después de observar el cielo de la noche anterior.
Por un lado, se evaluaba la actividad cerebral a través de una técnica de neuroimagen (tomografía por emisión de positrones o PET), determinando así qué zonas funcionales experimentaban incremento de actividad. Además, se valoró si la estimación atmosférica realizada por los participantes era correcta o no. Finalmente, se concluyó que en las decisiones acertadas, el hipocampo mostraba mayor actividad. La acción de esta parte del cerebro permite tomar decisiones importantes sobre lo que se debe hacer en diferentes circunstancias.
Áreas poco exploradas
Así como se conocen perfectamente los mecanismos del lenguaje, no ocurre lo mismo con este proceso cognitivo. "Intervienen áreas poco exploradas y el nivel de complejidad es tal que no siempre son responsables las mismas zonas", puntualiza el García–Moncó, quien añade que son necesarios más estudios que apunten en el mismo sentido para extraer conclusiones definitivas.
Segán los expertos, estos hallazgos ayudan a descifrar qué estructuras cerebrales participan en las funciones cognitivas superiores (lenguaje, memoria, razonamiento...), como elegir entre varias opciones. La ánica implicación clínica que tiene, matiza el presidente del Comité Científico de la SEN, es que, "a nivel de dependencia, estos resultados ayudan a entender que una persona con determinadas lesiones cerebrales puede empezar a tener dificultades en la capacidad de decisión. Ayudan a entender enfermedades como el Alzheimer".
Una proteína láctea previene infecciones graves en prematuros
07 OCT 09 | Sepsis neonatal
Una proteína láctea previene infecciones graves en prematuros
El trabajo incluyó a 472 recién nacidos que pesaban menos de 1,5 kg. La sepis neonatal tardía afecta a casi un 21% de estos bebés.
Complementar la alimentación de los prematuros con una proteína láctea, la lactoferrina bovina, sola o acompañada de un probiótico ('Lactobacillus rhamnosus' GG), podría prevenir la incidencia de sepsis neonatal, una infección grave que aparece pasadas al menos 72 horas del nacimiento, segán un estudio.
La sepsis neonatal tardía es una complicación frecuente y grave que causa muertes y discapacidades neurológicas a largo plazo, especialmente a los bebés que pesan menos de 1.500 gramos al nacer. Este problema lo sufren casi un 21% de estos prematuros.
La investigación, que ahora publica la revista 'The Journal of the American Medical Association', fue realizada por un grupo de científicos italianos encabezados por el doctor Paolo Manzoni, de la Unidad de Neonatología y Cuidados Intensivos Neonatales del hospital de Santa Anna en Torino. Estos médicos decidieron apostar por la función preventiva de la lactoferina bovina frente a la sepsis neonatal tardía dada su implicación en la respuesta inmune innata. Además, esta glicoproteína ha demostrado inhibir el crecimiento de una amplia variedad de bacterias hongos y virus y ha revelado, en estudios de laboratorio, una actividad antibacteriana aun mayor que la lactoferrina humana, utilizándose en fórmulas de alimentación infantil en países como Japón o Italia sin que se hayan detectado reacciones adversas.
El trabajo, que incluyó a 472 niños que pesaban menos de 1,5 kg, dividió a los bebés en tres grupos. En uno de ellos, 153 neonatos recibieron por vía oral sólo la lactoferrina bovina, en otro, 151 tomaron lactoferrina bovina combinada con el probiótico LGG y en el tercero, 168 tomaron placebo. El tratamiento se prolongó durante los primeros 30 días de vida de los bebés que pesaban más de 1.000 gramos y hasta los 45 días en el caso de los que habían pesado menos de 1 kg.
Aunque 45 de los niños desarrollaron su primer episodio de sepsis tardía se observó que la incidencia fue muy inferior entre los neonatos que habían recibido lactoferrina bovina, sola o combinada con LGG, ya que mientras estos la sufrieron en un 5,9% y un 4,6% respectivamente, quienes habían recibido placebo presentaron una incidencia del 17,3%. Esta diferencia se constató en la sepsis tanto de origen bacteriano como fángico (por hongos), sin que se detectasen efectos adversos o intolerancias durante el tratamiento. Por otra parte, la mortalidad fue del 0% en los que solo tomaron lactoferrina, de un 0,7% en los que la ingirieron combinada con el lactobacillus y sin embargo afectó al 4,8% de los que habían recibido placebo.
Sola o combinada
Otro hallazgo importante fue que en los bebés que pesaban menos de 1.000 gramos se observaron diferencias aán mayores en la incidencia de sepsis tardía entre quienes fueron tratados con la glicoproteína láctea y quienes no, ya que afectó en torno al 11% de los que tomaron lactoferrina bovina, sola o combinada con el probiótico, frente al 36,7% de los que habían sido tratados con placebo.
A la hora de explicar este fenómeno los autores llegaron a la conclusión de que dado que las dosis administradas fueron iguales, independientemente del peso del bebé, los niños con menor peso habían recibido una mayor cantidad mayor por kilo de peso corporal y además su tratamiento había sido más prolongado (15 días más). Además, la concentración de lactoferrina humana es mayor en la leche de las madres de estos niños con bajo peso.
A la vista de estos resultados los investigadores concluyen que la lactoferrina bovina, sola o acompañada del 'Lactobacillus rhamnosus', reduce la incidencia de la sepsis tardía en recién nacidos con bajo peso, algo importante teniendo en cuenta que las discapacidades neurológicas a largo plazo afectan al 45% de los que han sufrido una bacteriemia (presencia de bacterias en la sangre) y al 57% de los que sobreviven a una fungemia (presencia de hongos en la sangre).
Además, la lactoferrina bovina contribuye a mitigar la inflamación, una de las causas primarias de complicaciones a largo plazo de la sepsis tardía, por lo que la administración de este compuesto podría tener beneficios a largo plazo al evitar inflamaciones severas relacionadas con infecciones y shock séptico.
Los más beneficiados
David. A. Kaufman, miembro de la división de neonatología del Sistema de Salud de la Universidad de Virginia, firma un editorial que acompaña este trabajo en el que sostiene que los resultados del presente estudio señalan la prioridad de que se hagan futuras investigaciones sobre la lactoferrina que confirmen la eficacia y la seguridad de su uso en bebés con bajo peso, incluyendo a un mayor námero de ellos. En opinión de este especialista, se debe valorar además su efecto sobre el desarrollo neurológico, la duración del ingreso en el centro y su efecto sobre los costes hospitalarios.
En opinión del doctor Jesás Pérez Rodríguez, jefe del Servicio de Neonatología del Hospital Universitario La Paz de Madrid, se trata de un estudio interesante, ya que la sepsis nosocosomial (la que se da en los hospitales) es un problema frecuente en los grandes prematuros, tanto más frecuente cuanto menor es el peso y la edad gestacional al nacer.
"El aumento de supervivencia de prematuros cada vez más pequeños, con una inmunidad más inmadura y por tanto más vulnerables frente a la infección explica, en mi opinión, que siga siendo un problema en las unidades de neonatología que atienden a grandes prematuros", explica este especialista. "Administrar una sustancia por vía oral es un procedimiento no invasivo ni doloroso y la reducción de infección nosocomial es muy importante, especialmente en los niños más pequeños (los de más riesgo). La experiencia, de todos modos, recomienda ser cautos", señala.
"En la historia de la Neonatología han aparecido algunas terapias con resultados iniciales muy esperanzadores y que posteriormente no han confirmado las expectativas o han mostrado efectos adversos a medio o largo plazo que superaban a los beneficios iniciales. Por ello, como los autores y el editorial sugieren, es una línea nueva, interesante por sus resultados y su facilidad de aplicación, pero que requiere más investigación controlada para confirmar que es realmente una medida átil y sin riesgo para los grandes prematuros", aclara Pérez Rodríguez.
¿Cuándo y cómo vacunar?
06 OCT 09 | Influenza A (H1/N1)
¿Cuándo y cómo vacunar?
Un modelo matemático analiza las ventajas de una inmunización temprana. La campaña realizada contra la gripe porcina de 1976 en EEUU ha servido de referencia.
Ante la incertidumbre que provoca la llegada del frío al hemisferio norte y el previsible recrudecimiento de la gripe A en esta zona, un nuevo modelo matemático, publicado en la versión digital de la revista 'Annals of Internal Medicine', señala que en un área urbana de unos 8,3 millones de habitantes con características demográficas similares a las de la ciudad de Nueva York, comenzar la campaña de vacunación en octubre en lugar de en noviembre podría salvar unas 600 vidas más y permitiría ahorrar cerca de 150 millones de dólares.
Este modelo predictivo, desarrollado por investigadores de la Universidad de Stanford, en EEUU, sostiene que una vacunación en octubre evitaría 2.051 muertes y permitiría ahorrar 469 millones de dólares en una urbe parecida a 'la gran manzana', mientras que vacunar en noviembre 'sólo' prevendría 1.468 muertes y ahorraría 302 millones de dólares respecto a que no hubiese ninguna vacunación.
No obstante, los autores reconocen que, ya sea antes o después, es mucho mejor llevar a cabo la campaña de vacunación que no hacerlo. Tal y como resume Nayer Khazeni, una de las autoras, "la estrategia que permitirá salvar más vidas y ahorrar más costes es vacunar al mayor numero de gente posible cuanto antes".
Basándose en los resultados de una campaña de vacunación contra la gripe porcina que se llevó a cabo en Nueva York en 1976, los investigadores han concluido que una cantidad importante de la población podría ser vacunada en una campaña de 10 días. Además, segán los autores del estudio, la vacuna inmunizaría por completo al 75% de los vacunados 14 días después de recibirla.
Sin embargo, son las vacunas las que se están haciéndose esperar ya que, tal y como han reconocido las autoridades de salud páblica estadounidenses, una inmunización contra el virus H1N1 a gran escala podría no ser posible en octubre. No obstante, los Centros para el Control y prevención de Enfermedades ya han comenzado la campaña, la mayor en la historia de EEUU, informa EFE. A lo largo de esta semana, el gobierno espera garantizar el acceso gratuito de los ciudadanos a un máximo de 7 millones de vacunas, algunas de ellas en forma de inyección. El objetivo es sacar de los almacenes una media de 20 millones de dosis semanales y completar el reparto del suministro antes de que acabe el año.
Actualmente se considera que unos 45 millones de dosis que servirían para inmunizar al 15% de la población estadounidense. A los ojos de los autores de este estudio, esta cifra sería suficiente como para que se notasen los beneficios de una temprana campaña de vacunación, que permitiría ahorrar un dinero en hospitalizaciones que podría ser aprovechado para vacunar a un mayor námero de personas.
Segán reconocen los investigadores, aunque la cobertura total de la población por una vacuna eficaz contra la pandemia del H1N1 sería deseable, este objetivo no parece ser alcanzable en términos logísticos para este otoño, pero vacunar al 44% de la población podría ser suficiente para ralentizar la expansión de la transmisión del virus al introducir la 'inmunidad de rebaño' en la población (protegiendo indirectamente a los individuos no vacunados contra el virus, al inmunizar a una gran parte de las potenciales victimas) y acortando el alcance de la pandemia.
A pesar de que, por ahora, la vacuna contra el A/H1N1 no parece contar con serios efectos secundarios, los investigadores también han querido tener en cuenta en su modelo las potenciales reacciones adversas, a pesar de las cuales la vacunación masiva seguiría resultando rentable, tanto en términos económicos como en vidas humanas. Segán sus cálculos, los efectos secundarios sólo provocarían dos muertes en una ciudad como Nueva York si se inmunizase al 40% de sus habitantes.
Ventajas de una pronta vacunación
El doctor Francisco Guillén, director de la Unidad de Medicina Preventiva y Salud Páblica de la Clínica Universitaria Navarra, considera que se trata de un estudio técnicamente adecuado del que se desprende que cuanto antes se vacune contra la gripe A menor será la mortalidad y mayores los beneficios económicos, algo perfectamente aplicable a España.
Por su parte, el presidente de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), Ferrán Segura, también apoya una pronta vacunación, pero sin olvidar los criterios de seguridad que deben acompañar a la inmunización. Este experto aclara que este tipo de modelos son interesantes dado que las medidas preventivas siempre se basan en la evaluación coste–beneficio, pero aconseja examinarlos con cautela, ya que sus resultados son especulativos y están sujetos a un alto índice de error.
Por otra parte, los autores de este modelo matemático defienden que puede ser utilizado en el futuro para analizar potenciales pandemias, como la que podría provocar el H5N1, causante de la popularmente conocida como gripe aviar. Es precisamente este virus el que inspira otro estudio que firman los mismos autores y que se publica simultáneamente en 'Annals of Internal Medicine'.
Este segundo trabajo, que también sitáa sus hipótesis en una ciudad similar a Nueva York, analiza las reservas de vacunas y antivirales como Tamiflu y Relenza y su distribución extensiva para uso preventivo en el caso de que se desencadenase un brote a nivel local.
Al contrario que en el caso del A/H1N1, el H5N1 necesitaría de dos dosis y de un adyuvante (que segán los autores permitiría reducir la dosis individual necesaria hasta 45 veces) para conseguir altas respuestas de inmunidad en humanos.
Ante estos resultados, Khazeni cree que los suministros de antivirales y adyuvantes por parte de la Reserva Estratégica Nacional (SNC en sus siglas en inglés) del gobierno estadounidense deberían aumentar, ya que resultarían átiles no sólo contra el H5N1, sino también frente a otras cepas de la gripe con potencial pandémico que podrían surgir en cualquier momento.
ARRANCA EN DOS ESTADOS
EEUU empieza a vacunar contra la gripe A en la mayor campaña de su historia
Los primeros en vacunarse fueron médicos, enfermeras y personal de emergencia
EFE
Washington.– EEUU ha iniciado este lunes en hospitales de Indiana y Tennessee la campaña de vacunación más masiva de su historia, en la que distribuirá 250 millones de dosis para tratar de inocular contra la gripe A al menos a la mitad de su población.
Las primeras dosis de la vacuna, todas ellas en forma de inhalador nasal, comenzaron a administrarse un día antes de lo previsto por el Centro de Control y Prevención de Enfermedades del país (CDC), que en un principio calculaba que el primer suministro de 600.000 dosis estaría disponible a partir del martes.
El Departamento de Salud de Estados Unidos coordinó la pasada semana el reparto de ese primer cargamento, procedente de cinco fabricantes distintos y repartido a los estados a través de un solo distribuidor.
Los primeros en vacunarse fueron los médicos, enfermeras y personal de emergencia de dos hospitales de Indiana y Tennessee, de acuerdo con las indicaciones del gobierno de inocular de forma prioritaria a los trabajadores de salud y los grupos con más riesgo de contagio.
Con estas primeras dosis, las autoridades sanitarias del país pusieron en marcha un complejo esquema preventivo en el que el gobierno ha invertido más de 2.000 millones de dólares.
En total, a lo largo de esta semana, el gobierno espera garantizar el acceso gratuito de los ciudadanos a un máximo de siete millones de vacunas, algunas de ellas en forma de inyección, segán el CDC.
El objetivo de las autoridades es acelerar el ritmo de distribución a partir de la próxima semana, para sacar de los almacenes una media de 20 millones de dosis semanales y completar el reparto del suministro antes de que acabe el año.
Hasta el viernes, 47 estados y localidades habían encargado al gobierno más de 1,3 millones de dosis de la vacuna, para paliar una enfermedad que se ha extendido ya a todos los territorios del país y que ha causado alrededor de 600 muertes y 9.000 hospitalizaciones.
La cantidad de recursos que el gobierno ha invertido en la campaña y la rapidez con la que los laboratorios autorizados han concluido su trabajo han dividido a la población entre la expectación y la indecisión.
Entre la duda y el caos
Segán una encuesta nacional divulgada el viernes por la Universidad de Harvard, la preocupación por la seguridad de las dosis y sus posibles efectos secundarios hacen dudar al 60% de los estadounidenses sobre si someterse a la vacuna.
Ese escepticismo contrasta con el caos en las centralitas de hospitales de todo el país, que aseguran estar saturadas de llamadas de ciudadanos deseosos de asegurarse una dosis de la vacuna.
La incertidumbre acerca de cuándo llegarán las vacunas a cada centro de salud tiene su origen en "la independencia de los estados a la hora de decidir cuántas dosis necesitan y a quién se las conceden con prioridad", segán confirmó una portavoz del CDC.
Sin embargo, la falta de información precisa sobre un plan de contingencia concreto en caso de escasez de vacunas o de pánico entre la población inquieta tanto a los ciudadanos como a la comunidad médica, preocupada por el aumento de casos que se prevé con la llegada de la temporada de gripe estacional.
Estados Unidos ha concluido la carrera contrarreloj para fabricar y distribuir la vacuna casi a la par que Australia y sólo por detrás de dos países: China, que estrenó su fórmula en los soldados y estudiantes a finales de septiembre, y el Reino Unido, que ha empezado a vacunar a un millar de niños.
Por su parte, la Unión Europea ya ha autorizado dos vacunas y está enviando las primeras remesas, que en España comenzarán a dispensarse a principios de noviembre, mientras que América Latina no recibirá las dosis iniciales hasta enero de 2010.
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