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Programados para odiar a mamá y a papá

Numerosos padres separados inoculan a sus hijos el rechazo al otro - Un fenómeno grave que escapa a la frialdad de la actuación judicial.

02 DIC 07 | Síndrome de Alienación Parental (SAP)

(EL PAÍS)
CARMEN MORÁN 
 
Los hijos se convierten en un objeto de cristal cuando una pareja decide romper su relación. Cualquier desavenencia mal llevada puede dañarlos, pero en lugar de protegerlos, hay ocasiones en que uno de los progenitores los utiliza como arma arrojadiza contra el otro. Día a día, año tras año, les van programando para odiar al padre o a la madre. Los psicólogos conocen bien los resultados de este maltrato emocional que, en los casos más graves, puede acabar en suicidio. Un fenómeno que no siempre queda dibujado en la frialdad de una sentencia ni en los expedientes oficiales, pero ante el que existe cierta posibilidad de actuar. A la hora de siempre José Antonio B. llama al timbre de su antigua casa. Nadie responde, como cada sábado. Enciende un cigarrillo y espera bajo el frío de Benavente (Zamora). Vuelve a pulsar. Otro cigarrillo. En el bajo del edificio las clientas habituales van llegando a la peluquería, saludan a José Antonio, que se resguarda en el portal.

-Qué, ¿esperando para ver a los niños, no? Si es que quiere la señora, claro, ay qué ver, qué sinvergüenza la tía..., refunfuña una mujer de años subiendo lentamente las escaleras de la peluquería.
Como cada sábado.

A las 11 de la mañana, los mellizos, un niño y una niña de 14 años, saldrán por la puerta a toda prisa, llevando entre ellos, como si fuera esposada por la policía, a la hermana pequeña, de seis años. Ninguno dirá nada, ni una palabra, como si el padre no existiera. Ahí comienza la visita a sus hijos de un hombre separado. El paripé apenas va a durar cinco minutos.

Los tres muchachos están afectados por lo que la psicología internacional denominó a mediados de los ochenta Síndrome de Alienación Parental (SAP). Antes de esa fecha se conocía como inculcación maliciosa o secuestro emocional. Llámese como se llame siempre ha habido divorcios traumáticos que conducen a ese proceso en el que "uno de los progenitores manipula la conciencia de los hijos para que rechacen al otro progenitor y se enfrenten a él". Así lo define el psicólogo clínico José Manuel Aguilar Cuenca, que lleva años documentando casos como estos. Los conoce bien: "Son niños que presentan una extraña madurez que en realidad es una forma de protegerse ante la situación. Viven dos mundos estancos, 'lo que hago con papá y lo que hago con mamá". Hasta que llega un día en que las relaciones con uno de los dos sencillamente desaparecen. Son niños programados para odiar al padre o a la madre.

Aguilar Cuenca ha conocido dermatitis por estrés en críos de tres años y crisis de pánico a los siete. "A medio plazo se produce una desautorización paterna", los niños eligen con cual de los dos les va mejor. Uno les da lo que quieran con tal de no perderlos, el otro pone el mundo a sus pies para ganarlos. A los 12 años el juez los escucha y los chicos deciden. Si han sufrido este maltrato ¿quién garantiza entonces que su cerebro es libre?

En algunas de las sentencias que ya acumula José Antonio B. puede leerse la triste reflexión de la juez ante lo que considera un caso claro de alienación parental: "Esta juzgadora no puede olvidar cómo la pequeña, de tan sólo tres años de edad, se refería a su padre como 'ese sinvergüenza", dice. A pesar de todo, considera que dada la edad de los mayores y el rechazo que han ido sedimentando hacia el padre, sería peor para ellos tener que vivir con él obligatoriamente. Y estableció un régimen más generoso para las visitas a la pequeña, que no se cumple. Han pasado tres años. La niña ya no le habla, presa como va de la mano de sus hermanos.

La presidenta de la Federación Nacional de Puntos de Encuentro, Marisa Sacristán, reconoce el incumplimiento en algunos casos de las sentencias, aunque advierte que hay ocasiones en las que el progenitor que alienaba ha ido a prisión o se ha cambiado la guarda y custodia en favor del otro. Con datos de Castilla y León afirma que un 20% de las visitas no se llevan a término por diversas circunstancias, y que, en los casos de alienación parental o falta de voluntad manifiesta por parte del que vive con los niños podría ocurrir en un 5%. "Para intervenir con eficacia en el comportamiento de estos niños hay que hacerlo cuanto antes, con más agilidad, porque cuando ya son mayores y han sufrido alienación mucho tiempo no es bueno que se les obligue a estar con quien no quieren. Entonces es más recomendable trabajar con los adultos, convencerles de que es necesario que los niños se relacionen con ambos", dice. Pero cree que la sobresaturación en los juzgados impide la agilidad que se requiere en estos casos.

La única salida que le queda a los padres y madres afectados es esperar a que el hijo cumpla la mayoría de edad y decida voluntariamente relacionarse con aquél al que han odiado. "Tenemos grupos de esta edad que vienen por voluntad y se ayudan mucho entre ellos contándose la experiencia propia. Hay que tener en cuenta que estos chicos muestran una gran debilidad de personalidad", añade Sacristán.

Efectivamente, los efectos del síndrome en estos críos perduran con la edad. Lo que ocurre a largo plazo puede contarlo V. A. C, una muchacha de 23 años, de Valladolid, que ha salido del infierno pero conserva dolorosas secuelas. "Yo soy muy tímida para ligar, he tenido novio durante tres años, nos separamos hace 12 meses y yo a veces me veía tomar la misma actitud que mi madre, no soportaba que la relación se acabara. Yo la vi ir detrás de él [de su marido], pegarle, mandar que lo mataran, lo he visto", dice con voz temblorosa.

El psicólogo Aguilar Cuenca conoce un caso de suicidio, el de un chaval que no soportó la presión. Se saltó las directrices inculcadas en su cerebro y reanudó la relación con el progenitor apartado de forma clandestina. Cuando el otro se enteró, el chaval no lo soportó. Se suicidó.

"Yo también lo intenté", afirma V. A. C. En apenas unos meses su madre cambió sus recuerdos de niña feliz, cuando iba al baloncesto con su padre, a jugar al hockey, las excursiones en el campo, por un odio visceral. "Mi madre era alcohólica, y me pegaba, pero yo la veía llorando, tirada en la cama, diciendo que el cabrón nos había abandonado, que todo lo que le pasaba era por su culpa, que nos había dejado en la ruina... Es muy fácil dominar a un crío, son tus padres, tu modelo, tu referente. Y te alías con el que ves más débil. Ella mandó a una persona que llamara a casa cada día haciéndose pasar por mi padre y nos amenazara". Voy a matar a tu madre, decía la voz por teléfono y V. A. C. sentía que debía protegerla, luchar, sacarla del alcohol. Tenía 11 años.

En la enésima bronca etílica la madre la echó de casa y la policía llevó a la niña al domicilio del padre, pero no estaba. El hombre se enteró por los periódicos de que su hija había ingresado en un centro, pero daba igual, tampoco quería vivir con él. En aquella película le tocó el papel de malo.

La madre murió hace tres años: "Trombosis coronaria: antidepresivos, ansiolíticos, alcohol". Y a los 18, V. A. C., que ha contado con asistencia psicológica todos estos años, recuperó el contacto con su padre, con el que ahora mantiene una relación "muy especial. Él siempre ha estado ahí y es lo que más quiero en esta vida".

Tanto en el ámbito educativo como en el judicial, el síndrome empieza a tomarse en cuenta. Pero es mucho lo que puede impedir el progenitor que mantiene la guarda y custodia y poco lo que pueden hacer los padres y madres apartados aunque tengan una sentencia judicial a su favor para que, al menos, se cumpla un régimen de visitas. ¿Cuántas veces hay que denunciar a la policía que los niños no han venido, que el turno de visitas no se ha cumplido otra vez? Hasta que se tira la toalla.

Hace un par de años el Defensor del Menor de la Comunidad de Madrid recibió 140 quejas relacionadas con el maltrato que sufren los hijos en divorcios y separaciones sin acuerdo. La última memoria redactada habla de 184 casos, el 14% del total y hay que tener en cuenta que esta institución no interviene en procedimientos que ya estén judicializados. José Antonio Luengo, secretario general del Defensor del Menor y psicólogo clínico opina que la situación es "preocupante" y que es urgente que se entienda que esto "es un problema que afecta profundamente a los hijos", por encima de las discrepancias que mantengan los padres. Se necesita, dice, una mediación previa y continua. Además, exigen a la Administración que se tomen medidas urgentes cuando se vulneran los dictados de la Justicia. "Los niños tienen derecho a un padre y a una madre y los demás, la obligación de sustentar ese derecho", afirma. Cree, por tanto, que ha de supervisarse que las reuniones de los padres separados con sus hijos en los puntos de encuentro, cuando esto es necesario, se lleven a cabo como corresponde y que haya protocolos para los equipos psicosociales de los juzgados.

A veces ni siquiera es suficiente el punto de encuentro, un lugar donde se desarrolla la visita a los hijos cuando la ruptura de la pareja ha sido conflictiva. Conchi Inclán lo intentó todo por recuperar la relación con su hijo, pero el padre iba al punto de encuentro sin llevar al niño.

A su marido, un agricultor castellano, le otorgaron la custodia del muchacho, que hoy tiene 13 años y corre en dirección contraria cuando ve a su madre. "Cuando venía al punto de encuentro, a puerta cerrada, nos cogíamos las manos y nos contábamos cosas, pero no soportaba que nadie le comentara que lo había pasado bien con su madre", llora Conchi. A ella también le ha tocado el trago amargo de ver cómo su hijo no prueba la comida que le ofrece por si está envenenada. Esta actitud es un clásico. "Me he tirado cinco años así, hasta que cumplió 12 y el padre me dijo que no lo volvería a ver. Así fue. De vez en cuando voy al colegio, pero echa a correr si ve que alguien nos mira. Ya ni siquiera coge el teléfono. El niño es otra víctima, tiene pánico; yo salí de aquella casa, pero él se ha quedado allí".

En todos estos casos suele haber denuncias por malos tratos, intentos de convencer al juez de que el otro ha perdido la cabeza, demandas, juicios y más juicios. Pero en lo que todos los expertos coinciden es en que los afectados son los niños y nada tiene que ver este síndrome con una cuestión de género. La guarda y custodia se ha concedido tradicionalmente a la madre y sólo por esa razón puede que haya más casos en los que el padre es el afectado. Por ahora. "Hay que resaltar que no es una cuestión de género, que no sólo las mujeres alienan, sino también los hombres, que ésta no es una lucha para denostar a las madres, sino para defender a los niños de esos padres y de esas madres que les manipulan hasta negarles los derechos que tienen como niños", dice Francisca Fariña, catedrática de Psicología Básica de la Universidad de Vigo. "El progenitor alienador no es consciente del daño psicoemocional, a corto y a largo plazo, que le causa a su hijo cuando le está programando en contra del otro progenitor. El estado psicoemocional del alienador le impide centrarse en sus hijos, focalizando toda sus acciones en dañar al otro progenitor", explica.

Y añade: "Es importante que los psicólogos jurídicos tengan formación específica sobre violencia de género y SAP, y manejen protocolos forenses que les permitan discernir cuándo se está ante un caso de un adulto que continúa maltratando a sus víctimas, o ante un progenitor que aliena a sus hijos. Del mismo modo todo psicólogo jurídico ha de saber diferenciar cuando se trata de un caso de abuso sexual infantil o de un SAP".

José Antonio B. no tiene duda de que sus hijos viven bajo el síndrome. Tiene miedo de que de mayores no puedan hacer una vida del todo normal. Teme sobre todo por su hijo, al que ve más indefenso y afectado. Por eso camina detrás de ellos los tristes minutos que dura la visita del sábado. Les va diciendo frases que se quedan en un frío monólogo. "No quiero que me vean afectado y piensen que ellos son los culpables". Les pregunta qué tal en el colegio, aunque sabe que van muy bien, trata de jugar con ellos, de recordarles los buenos momentos que pasaron juntos. Pero sabe que sufren. "Un día, cuando todavía subían conmigo a casa, fuimos a comprar al supermercado. Yo iba buscando un producto que no encontraba, no sé qué era, pero en voz alta preguntaba 'dónde estará esto, dónde estará esto'. De repente vi cómo mi hijo mayor se alejaba de nosotros y se plantaba delante de una estantería. Cuando llegué a su altura él miró hacia arriba, señalando el producto que yo buscaba. Quería decirme que estaba allí, pero no podía...", se interrumpe José Antonio B. y llora abiertamente.

Otro día le compró unas deportivas y todos se fueron contentos a casa. "Al cabo de un rato sonó el timbre. Era el niño, que venía a devolver las zapatillas porque se lo había mandado su madre". Así lo ha ido anotando José Antonio B. en su diario, el que ya no escribe.

Antes sospechaban de envenenamiento cuando comían con él, aunque fuera en un restaurante, o se limpiaban cuando él les tocaba. Ahora ni siquiera eso es posible, porque la visita, una vuelta rápida a la manzana, llueva o nieve, no permite ningún contacto físico. Y la única voz de falsa alegría que se oye, es la del padre.

Respuesta
Síndrome de alienación parental
Andrés Montero Gómez (Sociedad Española de Psicología de la Violencia)  -  Madrid 
 
EL PAÍS publicó un artículo titulado Programados para odiar a papá. Escrito en forma de reportaje, el artículo se centraba específicamente en un concepto denominado síndrome de alienación parental (SAP). Obviando la controversia científica que internacionalmente existe en torno a ese concepto, el reportaje describe la eventual manipulación de niños menores por progenitores custodios para enfrentarlos y ponerlos en contra de los progenitores no-custodios en procesos de separación o divorcio. A esa manipulación se le otorga categoría de diagnóstico clínico denominándola síndrome de alienación parental y se la identifica como una forma de maltrato a los menores.

El artículo ignora completamente en su reportaje el carácter acientífico del SAP. Después de 22 años desde que fuera planteado por un psiquiatra estadounidense, el SAP ha sido rechazado como realidad clínica tanto por la Organización Mundial de la Salud como por la Asociación Americana de Psiquiatría, las dos principales categorizadoras del diagnóstico psicopatológico profesional a escala mundial. La validez del SAP está tan cuestionada que las propias instituciones norteamericanas encargadas de velar por la buena práctica en el ámbito judicial rechazan abiertamente el SAP como elemento de prueba pericial en los juzgados de familia.

El SAP no es más que una hipótesis, que de momento perdura más de 20 años en contra de las evidencias. Esa perdurabilidad del SAP en contra de toda evidencia puede responder también a otra hipótesis, al menos tan válida como la única reflejada en el artículo y que por tanto debería haber tenido la misma consideración en un reportaje periodístico: que el SAP es un artefacto psicojurídico, diseñado con propósitos misóginos (su antecedente es nombre tan sexista como "síndrome de la madre maliciosa asociado al divorcio") e instrumentado por maltratadores en relaciones de violencia para desacreditar el rechazo, justificado, que sienten los niños hacia el agresor de su madre.

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La duración del sueño influye en la mortalidad
JANO.es · 03 Diciembre 2007 10:51

Disminuir el tiempo que dedicamos a dormir o incrementarlo comporta un aumento del riesgo de muerte tanto por causas cardiovasculares como no cardiovasculares

Donna che dorme, obra de Tamara de Lempicka.
Un trabajo publicado en la edición de diciembre de "Sleep" muestra que tanto una disminución como un incremento en la duración del sueño se asocian a un riesgo incrementado de muerte por causas cardiovasculares y no cardiovasculares.
 
La investigación ha sido llevada a cabo por un equipo de la University College London Medical School (Reino Unido), sobre una muestra de 10.308 participantes de 35 a 55 años de edad. En la primera fase del estudio (1985-1988) se exploró a los individuos incluidos, quienes rellenaron un cuestionario. En la tercera fase (1992-1993) también se volvió a explorar a 8.104 de aquellos participantes y rellenaron el cuestionario 8.642.
 
La curva de tiempo durmiendo, asociada a la mortalidad, adquiere forma de "U", según revelan los investigadores. Es decir, que aquellas personas que al inicio del estudio que dormían entre 6 y 8 horas y posteriormente dormían menos se enfrentan a un aumento del riesgo de muerte por causa cardiovascular del 110%. Sin embargo, aumentar el tiempo de sueño en aquellas que dormían 7 u 8 horas, también aumenta el riesgo por causa no cardiovascular en un 110%.

Según los autores, "en términos de prevención, nuestros hallazgos indican que dormir consistentemente 7 u 8 horas cada noche es óptimo para la salud".

Recomendaciones
La Academia Americana de Medicina del Sueño hace al respecto las siguientes recomendaciones:

• Seguir una rutina consistente a la hora de ir a dormir.
• Establecer un ambiente relajado al ir a la cama.
• Conseguir dormir toda la noche de un tirón.
• Evitar alimentos y bebidas que contengan cafeína, así como cualquier medicación con efecto estimulante, antes de ir a dormir
• No irse a la cama con hambre, pero tampoco cenar abundantemente.
• Lograr que el dormitorio sea una habitación tranquila, oscura y un poco fresca.
• Levantarse a la misma hora todas las mañanas.

Webs Relacionadas
American Academy of Sleep Medicine
Sleep
University College Medical School

 

 

 

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SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida)
1 de diciembre: Día Mundial del Sida
JANO.es · 30 Noviembre 2007 11:11

Mañana sábado 1 de diciembre se celebra una nueva edición del Día Mundial del SIDA. El lema de la Campaña Mundial sigue siendo "Detén el sida. Mantén la promesa". En este contexto, la jornada pondrá el acento en el tema del "liderazgo", seleccionado como un concepto global flexible.

 Hace pocos días, el informe epidemiológico presentado por ONUSIDA señaló que hay en el mundo 33,2 millones de personas infectadas por el VIH. En cuanto al número de nuevas infecciones, se estima que en 2007 se han producido 2,5 millones de nuevos casos, 6.800 cada día, mientras que el número de muertes a causa del sida fue de 2,1 millones, 5.700 diarias.
 
Reproducimos a continuación los mensajes que con motivo de esta jornada han emitido Ban Ki-moon, secretario general de Naciones Unidas, y Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA.
 
Mensaje del secretario deneral de Naciones Unidas
El tema de este Día Mundial del Sida es el liderazgo. Sin liderazgo, nunca conseguiremos superar la epidemia. El sida es una enfermedad distinta a cualquier otra. Es un problema social, de derechos humanos y también económico. Afecta a los jóvenes en la etapa precisamente en que deberían contribuir al desarrollo económico, al desarrollo intelectual y a la crianza de los hijos. Está haciendo estragos entre las mujeres. Ha dejado huérfanos a millones de niños. Provoca en la sociedad los mismos efectos que el VIH provoca en el cuerpo humano: reduce su capacidad de recuperación, debilita sus aptitudes, obstaculiza el desarrollo y pone en peligro la estabilidad.
 
Todo esto no es inevitable. Tenemos los medios para prevenir el contagio entre los jóvenes. Tenemos los medios para tratar a los que se han contagiado. Tenemos los medios para prestarles atención y apoyo.
 
Hemos logrado progresos tangibles y notables en todos esos frentes, pero queda mucho por hacer. Aunque los datos más recientes indican que la prevalencia del VIH en el mundo se ha estabilizado, las cifras son aún abrumadoras. Nuestra misión fundamental es conseguir que, en relación con el VIH, todo el mundo tenga acceso a los medios de prevención, tratamiento, atención y apoyo. Esto incluye a los inmigrantes, los trabajadores del sexo, los usuarios de drogas inyectables y los hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres. Incluye a personas que trabajan en el gobierno, la banca, gabinetes jurídicos, escuelas u organizaciones internacionales. Incluye a todas las personas, dondequiera que vivan y sea cual sea su ocupación.
Uno de los principales desafíos es superar la estigmatización. Ese sigue siendo el principal obstáculo al que se enfrentan las iniciativas públicas contra el sida y es una de las razones por las que la epidemia sigue haciendo estragos en todo el mundo.
 
Hoy, hago un llamamiento a renovar el liderazgo para erradicar la estigmatización del VIH. Aplaudo a los valientes que viven abiertamente con el VIH, que abogan sin descanso por los derechos de los seropositivos y que instruyen a otros respecto del sida. Hago un llamamiento al liderazgo de los gobiernos para que comprendan plenamente las dimensiones de la epidemia a fin de que los recursos lleguen donde más se necesitan y hago un llamamiento al liderazgo a todos los niveles para acelerar las iniciativas encaminadas a lograr en 2010 el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo, conforme al compromiso que todos los gobiernos asumieron el año último. Sólo nos quedan dos años hasta esa fecha límite: es el momento de dar muestras de  liderazgo.
 
En mi calidad de secretario general, estoy decidido a dirigir a la familia de las Naciones Unidas en este empeño: a garantizar que se dé prioridad a las acciones contra el sida, alentar a los Estados Miembros a que mantengan el tema en el primer plano de sus programas nacionales e internacionales y a trabajar para que las Naciones Unidas sean un ejemplo de cómo debe responder un lugar de trabajo ante el sida.
 
Sea cual sea nuestra función en la vida, vivamos donde vivamos, todos convivimos con el VIH de una u otra manera. A todos nos afecta. Todos debemos asumir la responsabilidad de responder a la epidemia. En este Día Mundial del Sida, demos muestras del liderazgo necesario para asumir esa responsabilidad.
 
Mensaje del director ejecutivo de ONUSIDA
Hoy, millones de personas en todo el mundo celebran el XX Día Mundial del Sida. Para algunos, éste puede ser el único día del año en que piensen en el sida. Para muchos, sin embargo, el sida forma parte de su vida cotidiana.
 
Desde el primer Día Mundial del Sida en 1988, cuando la Organización Mundial de la Salud hizo un llamamiento a todos para "Unirse al esfuerzo mundial", el sida se ha convertido en una de las cuestiones definitorias de nuestro tiempo. La epidemia se ha globalizado, y feminizado. En 1988, la mayoría de los casos registrados de VIH todavía se localizaba en los Estados Unidos, y la mayoría correspondía a hombres. Hoy, el VIH está presente en todos los países del mundo, y la mitad de las personas que vive con el virus son mujeres.
 
La respuesta también se ha globalizado. El pasado año, los Estados Miembros de las Naciones Unidas se comprometieron a una ampliación progresiva hacia el Acceso Universal a la prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH. Más de 2,5 millones de personas en los países en desarrollo están recibiendo actualmente fármacos antirretrovirales que prolongan su vida. Las infecciones por el VIH, en muchos países, están disminuyendo.
 
El reto ahora es sostener este liderazgo, mantener el sida entre las prioridades de los planes mundiales y acelerar la acción a nivel nacional y local. Cualquier negligencia en el liderazgo resultaría fatal. La epidemia alcanzó proporciones mundiales precisamente porque el mundo tardó demasiado tiempo en actuar. Y aunque estamos empezando a realizar progresos, queda un largo camino por recorrer.
 
Todavía hay un grave déficit de recursos para el sida, y el estigma y la discriminación en torno al VIH siguen siendo importantes. Como consecuencia, las dos terceras partes de las personas que requieren tratamiento antirretroviral son incapaces de acceder a él. Menos de una de cada diez personas con riesgo de infección por el VIH tienen los medios para protegerse.

Sostener el liderazgo y acelerar la acción sobre el sida no es algo que corresponda exclusivamente a los políticos. Concierne a líderes religiosos, comunidades, líderes juveniles y municipales, altos ejecutivos y líderes sindicales. Concierne a las personas que viven con el VIH, y a sus familias y amigos. Es responsabilidad suya, mía -de todos y cada uno de nosotros-, asumir el liderazgo para eliminar el estigma y la discriminación y exigir más recursos para luchar contra el sida.

Y esto nos obliga a todos a centrarnos en el sida cada día del año. Sólo entonces podremos esperar la consecución del objetivo mundial de Acceso Universal a la prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH.

 

 

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BIOTECNOLOGÍA
Células madre pluripotenciales inducidas más seguras

JANO.es y agencias · 03 Diciembre 2007 10:20
El equipo del japonés Shinya Yamanaka, que logró producir estas células a partir de piel humana, presenta una variante del procedimiento para que puedan tener aplicaciones terapéuticas

El equipo del Dr. Shinya Yamanaka, de la Universidad de Kioto (Japón), que hace pocos días reveló haber conseguido producir células madre similares a las embrionarias a partir de células de piel humana y de ratón, ha dado un paso más hacia el uso de estas células en el laboratorio y en terapias clínicas al convertirlas en células más seguras.
 
Los científicos, que publican su nuevo trabajo en la edición digital de "Nature Biotechnology", muestran cómo realizar la reprogramación celular sin utilizar el gen promotor de tumores c-Myc. La eliminación de c-Myc se considera un paso crítico para utilizar estas células en aplicaciones clínicas en pacientes.
 
Como se describió en el trabajo original, publicado en "Cell", el método de reprogramación funciona al introducir cuatro genes específicos en las células de la piel, lo que da lugar a las llamadas células madre pluripotentes inducidas (iPS), que adquieren la capacidad para convertirse en cualquier célula especializada del organismo. El método fue demostrado por el equipo de Yamanaka en publicaciones en 2006 y 2007 en las que se utilizaban células de ratones.
 
Hace pocos días dos grupos de investigadores informaban sobre el éxito con células humanas. Sin embargo, uno de estos estudios, el realizado por el equipo de Yamanaka, utilizaba el gen c-Myc, que hace a las células iPS propensas a formar tumores, y el otro, del equipo de James Thomson, en la Universidad de Wisconsin, empleaba células fetales y neonatales en vez de células adultas.
 
Los autores demuestran la generación de células iPS de células adultas de piel humana o de ratón con sólo tres genes, sin incluir c-Myc. Para determinar si la ausencia de c-Myc reduce la propensión a formar tumores, los autores estudiaron las células iPS de ratón en una prueba rigurosa que suponía la generación de ratones "quiméricos" que albergaban muchas células especializadas derivadas de células iPS.
 
Según los investigadores, ninguno de los 26 animales con células derivadas de iPS murió por cánder, al menos en un periodo de cien días, mientras que 6 de los 37 con células iPS con c-Myc murieron, lo que muestra que la ausencia de c-Myc reduce la incidencia de tumores.
 
Las células de piel humana reprogramadas en el presente estudio proceden de un adulto de 36 años. La reprogramación de las células adultas podría ser más relevante para la clínica que la reprogramación de células neonatales ya que en principio se podrían hacer células pluripotenciales específicas del paciente accesibles para su uso en las terapias de reemplazo celular en adultos.

Nature Biotechnology 2007;doi:10.1038/nbt1374
Miel, un efectivo remedio para la tos de los niños

Un nuevo estudio concluye que una pequeña dosis de este alimento antes de ir a dormir alivia la tos en mayor medida que algunos medicamentos antitusivos

Un nuevo estudio firmado por investigadores del Penn State College of Medicine (Estados Unidos) muestra que la miel ofrece a los padres una alternativa efectiva y segura a los medicamentos sin receta para aliviar la tos de sus hijos.
 
El estudio indica que una pequeña dosis de miel antes de ir a dormir proporciona mejor alivio de la tos nocturna que el dextrometorfano, agente supresor de la tos que se encuentra en muchos medicamentos para el tratamiento del resfriado.
 
Según escriben los autores en "Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine", la miel demostró ser eficaz para reducir la gravedad y la frecuencia de la tos nocturna derivada de infecciones respiratorias de las vías aéreas altas. La miel también tuvo un efecto positivo en la calidad del sueño.
 
Un comité asesor de la FDA estadounidense recomendó recientemente que los medicamentos sin receta para la tos y el resfriado no se administren a niños menores de 6 años debido a su falta de efectividad y sus potenciales efectos secundarios.
 
Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine 2007;161:1140-1146

 

 

 

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Hay alguien ahí??
Sobre la visualización de la conciencia en el estado vegetativo

23 Nov 2007

Pérdida de conocimiento, coma, estado de mínima conciencia son algunos de los peldaños que descienden hacia la muerte cerebral. La medicina moderna permite mantener con vida a muchas personas con lesiones cerebrales graves y niveles de conciencia más o menos próximos a la nada. No siempre es fácil diferenciarlos, asegurar tajantemente que no existe posibilidad alguna de recuperación, saber hasta qué punto el paciente tiene preservada alguna función cognitiva. Con el paso del tiempo el pronóstico empeora, la esperanza de los familiares se debilita y se acrecientan los dilemas éticos sobre la prolongación artificial de la vida. Quizá el escenario más enigmático y éticamente peliagudo sea el estado vegetativo, una situación en la que el paciente ha salido del coma, mantiene el ciclo sueño-vigilia y muestra ciertas reacciones automáticas y predecibles, pero no manifiesta ningún signo externo de conciencia. ¿Nos oye? ¿Comprende lo que le decimos? ¿Vale la pena hablarle? Lo dramático es que esta situación puede prolongarse durante meses y años si se le administran nutrientes y otras medidas de apoyo, pues aunque normalmente conduce a la muerte, hay casos de recuperación tras años de inconsciencia. Está claro que el cerebro lesionado conserva las funciones necesarias para mantener el cuerpo con vida, pero siempre queda la duda de si existe algún nivel de conciencia.
 
Con el uso de las técnicas de neuroimagen funcional empieza a ser posible despejar esta duda. La publicación, en Science el año pasado (Vol. 313. No. 5792, p. 1402), del caso de una mujer en estado vegetativo que era capaz de comprender y responder mentalmente a órdenes verbales ha marcado un hito en la visualización del cerebro. Esta mujer, de 23 años, entró en estado vegetativo por las lesiones cerebrales sufridas en un accidente de tráfico. A los cinco meses, su cerebro fue estudiado con resonancia magnética cerebral mientras se le decían frases cortas o agrupaciones de palabras sin sentido. En ambos casos se observó que en su cerebro se activaban las mismas zonas que en las personas sanas sin lesiones neurológicas. Pero estas pruebas no son inequívocas de que exista comprensión consciente: también durante el sueño o con anestesia se pueden activar las regiones cerebrales relacionadas con la percepción del habla y el procesamiento semántico. La prueba definitiva de que la mujer mantenía un cierto nivel de conciencia llegó cuando le dieron instrucciones verbales de que se imaginara que estaba jugando al tenis o que entraba en su casa y recorría las diferentes habitaciones, y se pudo comprobar que en su cerebro se activaban las mismas zonas que en una persona consciente que imagina estas tareas. Los resultados de las imágenes funcionales demostraban que la mujer, a pesar de cumplir los criterios diagnósticos del estado vegetativo, era consciente de sí misma y de su entorno. Hablarle, por tanto, tenía sentido y había mayores esperanzas de recuperación. Aunque éste es un caso aislado, la neuroimagen se perfila como una poderosa ayuda para visualizar la conciencia y aclarar sus confines.

 

 

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“Don Quijote de la Mancha: ¿la locura?”

Dra. Paloma Merino Amador
30 Noviembre 2007

El viaje hacia los sueños
Todo lo que tuvo que suceder y todas las circunstancias que se dieron para que Cervantes escribiera Don Quijote de La Mancha resultan un hecho casi tan milagroso como el que se dio para que Miguel Ángel pintara la Capilla Sixtina o para que Dante escribiera la Divina comedia. El Quijote es una obra maestra en la que todas las piezas encajan de un modo tan preciso que supera la lógica y hace sentir que detrás de la mano del autor hay algo que va más allá de lo humano, ya que parece mentira que una persona pueda combinar, ingeniar, en definitiva, crear algo tan maravilloso que adquiere vida propia. De esta manera, don Quijote sale de las páginas de la novela en la que fue gestado y supera los límites del tiempo y del espacio. Se hace más real que la vida misma.

Nada en la novela parece ser casual. Que don Miguel escogiera La Mancha, uno de los parajes menos conocidos de la geografía española para hacer nacer a su personaje, le da más valor añadido a la historia. Tierra de encantos ocultos, de belleza escondida, lejos de la impresión que causan las grandes montañas del norte o las bellas playas del sur, La Mancha es el territorio diáfano donde don Quijote se lanza al mundo. A un mundo donde aparentemente no hay nada y sin embargo el va a encontrar el todo.

¿Historia de una enfermedad?
Parece que el respetable Alonso Quijano, llegado a las puertas de su vejez, dedica su tiempo libre a leer desaforadamente de un modo “casi enfermizo”, novelas de caballería. Novelas donde los personajes dedican su existencia a enmendar los males del mundo, donde los caballeros andantes transitan los caminos “salvando” o “arreglando” los males de su tiempo ¿Qué sentiría don Alonso en las austeras paredes de su casa manchega sentado, casi haciendo tiempo esperando a la muerte, como parece sucederle a gran parte de los hombres que cuando parecen comenzar a ser conscientes de su existencia se les cataloga de “viejos” y ya sólo parece que deben esperar su final? Don Alonso sentiría que su vida se había escabullido ante sus ojos sin que le diera tiempo a pensar, casi ni siquiera le había dado tiempo a sufrir. Es entonces cuando decide salir de su casa y comenzar un viaje en busca de males que resolver. Busca al desvalido, reta al villano y no tiene nada que perder. Dijo Voltaire: “Yo como Don Quijote me invento pasiones sólo para ejercitarme”, y es que creer en un mundo mejor hace menos locos a los hombres.

Se han escrito muchas páginas sobre la enajenación o delirio que sufre el protagonista de la historia y que tampoco parece ser casual en la obra. En los siglos XVI y XVII España cuenta con varios hospitales psiquiátricos, algo completamente impensable en el resto de Europa, donde todas las afecciones mentales se seguían atribuyendo a la brujería o al satanismo. Cervantes conoció a lo largo de su vida a muchos enajenados o a personas en cautiverio —don Miguel estuvo más de cinco años cautivo en Argel, donde intentó escaparse cuatro veces y las cuatro veces le pillaron, se confesó culpable y responsable absoluto de los intentos de fuga y permaneció incomunicado y entre grilletes largas temporadas—. Conoció hombres que sufrían sobremanera sabiendo que jamás volverían a sus casas y a ver a sus seres queridos. ¿Qué no pensaría Cervantes en aquellas largas horas de soledad y desvelos?
 

La locura de don Quijote es una locura que le lleva a salir de su comodidad, de una realidad estipulada y aceptada socialmente. Sin embargo, los personajes que se encuentran Sancho y él por el camino son, en muchas ocasiones, “víctimas” de circunstancias que las hacen comportarse de maneras que sacadas de contexto podían resultar “de locos”. Se ha dicho que Alonso Quijano sufre un trastorno de la personalidad con delirios o con fenómenos alucinatorios que le llevan a confundir la realidad, pero hay ocasiones en las que parece que más que loco lo que busca don Quijote es creer. Ve de belleza sin par a Dulcinea o piensa que los molinos son gigantes; en el fondo, parece que lo que le importa no es el objeto sino el fondo de su pasión. ¿Qué más da si en verdad su amada es bella estéticamente, si él decide atribuirle la belleza y darle su corazón entregado? ¿Qué más da si los molinos son gigantes o si, en verdad lo importante es atreverse a luchar contra algo a lo que en realidad no podremos vencer? Así, poco a poco, don Quijote con su locura va destapando la cordura de los que le rodean y deja un poso de reflexión en todos los que disfrutamos de sus actos. Sancho comprende muy bien la lección que da su señor en los últimos años de su vida y le dice al final de la novela: “No se muera, por favor. Porque la mayor locura es dejarse morir. ¡Levántese, vámonos al campo!”